Đóng gói ADN

Histone đóng vai trò là cái ống để ADN cuốn quanh, giúp nén ADN lại để có thể để vừa cả bộ gien lớn của sinh vật nhân thực vào trong nhân tế bào: nguyên tử nén ngắn hơn 40.000 lần so với nguyên tử chưa được đóng gói.

Điều hòa chất nhiễm sắc

Histone trải qua sự biến đổi sau khi giải mã gien, làm thay đổi tương tác của nó với ADN và các protein nhân. Histone H3 và H4 có cái đuôi dài thò ra từ nucleosome, thứ có thể biến đổi theo hướng cộng hóa trị ở những vị trí khác nhau. Biến đổi của đuôi có thể là methyl hóa, acetyl hóa, phosphoryl hóa, ubiquitination, SUMOylation, citrullination, và ADP-ribosylation.